KALIMANTAN TENGAH — Shin Tae-yong kembali turun ke lapangan untuk membina pesepak bola cilik Indonesia. Mantan pelatih Timnas Indonesia itu dipercaya menjadi Special Guest Coach dalam program LOTTE Bintang Muda Generasi Masa Depan 2026, mendampingi Ismed Sofyan dan Atep Rizal melatih 40 talenta muda terpilih.
Di sela kesibukannya menangani Persija Jakarta, Shin Tae-yong menyempatkan hadir di Soccerfield, Bogor, untuk program edisi kedua tersebut. Pelatih asal Korea Selatan itu mendampingi Ismed Sofyan dan Atep Rizal dalam sesi latihan yang dirancang mengasah teknik, pemahaman taktik, serta pengalaman atmosfer kompetitif bagi para peserta.
Perjalanan para peserta dimulai lewat pencarian bakat di sejumlah sekolah di wilayah Jabodetabek. Ismed dan Atep terlibat langsung pada seleksi awal, menguji kemampuan dasar sepak bola seperti passing, dribbling, dan shooting.
Dari tahap itu, 70 anak lolos ke seleksi lanjutan di Soccerfield, Bogor. Mereka menjalani serangkaian tes, mulai dari agility hurdles and cones, sprint, inside-outside dribble, hingga precision shooting.
Penilaian dilakukan Ismed dan Atep dengan masukan dari Shin Tae-yong. Hasilnya, 40 pemain muda terbaik terpilih dan dibagi ke empat tim: Tim Macan, Tim Harimau, Tim Elang, dan Tim Rajawali. Masing-masing tim berisi 10 pemain.
Shin Tae-yong menilai program pembinaan usia dini seperti ini memberi ruang tumbuh yang penting bagi anak-anak yang bercita-cita menjadi pesepak bola profesional.
"Sebenarnya, saya sangat berterima kasih. Acara seperti ini memberikan mereka kesempatan untuk berkembang sejak kecil, dan juga memberi mereka kesempatan untuk berlatih bersama pelatih-pelatih yang baik," ujar Shin Tae-yong.
Pelatih yang menangani Timnas Indonesia pada 2020–2025 itu menegaskan pentingnya fondasi teknik dan taktik sejak dini. Menurutnya, pengalaman berlatih terarah di usia muda menjadi bekal berharga ketika para pemain melangkah ke level yang lebih tinggi.
Kehadiran Ismed Sofyan dan Atep Rizal menambah bobot program ini. Keduanya bukan nama asing bagi pencinta sepak bola nasional, terutama di lingkungan Persija Jakarta, dan kini berperan sebagai mentor yang mengawal proses seleksi hingga sesi latihan.
Keterlibatan mereka memastikan penilaian tidak hanya menyorot bakat alami, tetapi juga aspek disiplin, sikap, dan kemampuan menyerap arahan pelatih. Shin Tae-yong melengkapi proses itu dengan pandangan dari perspektif pelatih level tim nasional.
Program LOTTE Bintang Muda Generasi Masa Depan edisi kedua menutup rangkaian seleksi dengan sesi latihan bersama empat tim yang sudah terbentuk. Bagi 40 peserta, kesempatan berlatih langsung di bawah arahan mantan pelatih Timnas Indonesia menjadi pengalaman yang jarang didapat anak seusia mereka.