KALIMANTAN TENGAH — Pertandingan penentuan di Grup A ini berjalan alot sejak menit awal. Indonesia yang bertindak sebagai tuan rumah sempat unggul lebih dulu lewat gol Reno Salampessy pada menit ke-22. Namun keunggulan itu sirna saat Nguyen Quoc Khanh menyamakan kedudukan untuk Vietnam di menit ke-73.
Skor imbang 1-1 bertahan hingga waktu normal habis. Wasit memberikan tambahan waktu beberapa menit. Di masa krusial itulah Indonesia mendapat hadiah penalti. Evandra Florasta yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya dengan tenang, mengubah skor menjadi 2-1.
Gol tersebut disambut euforia pemain dan suporter di tribun. Kemenangan ini memastikan Indonesia tak tersentuh kekalahan sepanjang fase grup.
Pelatih kepala Nova Arianto mengapresiasi peningkatan performa anak asuhnya dari laga ke laga. Ia menilai kemenangan ini bukan sekadar soal poin, melainkan bukti perkembangan kualitas permainan tim.
"Yang pertama, di luar kemenangan hari ini tapi sekali lagi saya senang pemain punya progres yang baik dari pertandingan pertama, kedua, dan ketiga," ujar Nova usai laga.
Mantan bek timnas itu juga menyoroti faktor mental. Menurutnya, tekanan atmosfer laga melawan Vietnam kerap berbeda dan membutuhkan konsentrasi ekstra. "Saya lihat secara mental pemain sangat kuat. Di saat tim kita seri, bagaimana pemain bisa berjuang secara maksimal dan akhirnya kita mendapatkan penalti," tuturnya.
Data statistik dari Lapangbola.com menunjukkan Vietnam unggul dalam penguasaan bola dengan 60 persen. Namun efektivitas serangan justru milik Indonesia. Garuda Muda melepaskan 14 tembakan dengan tiga mengarah ke gawang, sementara Vietnam tercatat lebih sedikit dalam peluang emas.
Kombinasi lini belakang yang dikawal Putu Panji, Alfharezzi Buffon, dan Meshaal Hamzah terbukti kokoh meski terus ditekan. Di lini depan, duet Riski Afrisal dan Jens Raven beberapa kali merepotkan pertahanan lawan.
Dengan sembilan poin sempurna, Indonesia melaju ke semifinal sebagai juara grup. Lawan yang akan dihadapi di babak empat besar masih menunggu hasil pertandingan grup lain.