KALIMANTAN TENGAH — Laga uji coba internasional yang berlangsung di Stadion Wembley, London, akhir pekan kemarin, menjadi ajang pemanasan terakhir Inggris sebelum bertolak ke Amerika Serikat. Pelatih Gareth Southgate menurunkan skuad terkuatnya sejak menit awal untuk menguji taktik melawan tim asal Oceania itu.
Momen Krusial: Kane Pecah Kebuntuan di Babak Kedua
Babak pertama berjalan ketat. Inggris mendominasi penguasaan bola namun kesulitan menembus pertahanan rapat Selandia Baru. Kiper lawan tampil sigap menggagalkan beberapa peluang dari Marcus Rashford dan Bukayo Saka.
Gol penentu akhirnya lahir di babak kedua. Harry Kane memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan. Sepakan kaki kirinya tak mampu dihalau kiper Selandia Baru. Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Dampak Kemenangan: Modal Berharga Sebelum ke Piala Dunia
Hasil ini memutus tren minor Inggris yang gagal menang dalam dua laga sebelumnya. Kemenangan tipis ini setidaknya memberikan kepercayaan diri tambahan bagi skuad asuhan Southgate.
“Kami butuh ketajaman di depan gawang. Gol Kane datang di waktu yang tepat. Ini jadi pelajaran berharga,” ujar Southgate dalam konferensi pers usai laga. Pelatih asal Inggris itu menekankan bahwa timnya masih perlu meningkatkan efektivitas serangan.
Catatan Pertandingan dan Agenda Selanjutnya
Sepanjang laga, Inggris melepaskan 12 tembakan dengan 5 tepat sasaran. Selandia Baru hanya mencatatkan 3 percobaan tanpa satu pun mengarah ke gawang Jordan Pickford.
Setelah laga ini, Inggris dijadwalkan menjalani satu pertandingan uji coba lagi sebelum berangkat ke turnamen. Lawan berikutnya masih belum diumumkan secara resmi oleh Federasi Sepak Bola Inggris (FA).
Bagi Selandia Baru, kekalahan tipis ini tetap menjadi evaluasi. Mereka menunjukkan pertahanan disiplin namun kurang kreatif di lini depan. Tim asuhan Darren Bazeley akan melanjutkan pemusatan latihan di Eropa sebelum terbang ke Amerika.
