KALIMANTAN TENGAH — Mitsubishi mengonfirmasi rencana ini pada Jumat lalu dalam agenda pengumuman rencana bisnis perusahaan. Langkah ini memanfaatkan kemitraan yang sudah terjalin dengan Nissan, termasuk untuk berbagi platform dan fasilitas produksi. Keputusan ini juga menandai kembalinya Mitsubishi ke segmen pikap di Amerika Utara setelah era Raider yang merupakan rebadge dari Dodge Dakota berakhir.
Satu-satunya pikap yang tersisa di jajaran Nissan AS saat ini adalah Frontier, setelah Titan full-size dihentikan pada 2024. Artinya, pikap Mitsubishi hampir pasti akan lahir dari platform Frontier generasi baru yang tengah dikembangkan dengan sasis body-on-frame yang diperbarui secara menyeluruh.
Menurut laporan Automotive News, generasi baru Frontier dijadwalkan hadir sekitar 2028. Mitsubishi disebut tidak akan menggunakan sasis lama yang sudah digunakan sejak Januari 2004. Produksi akan berlangsung di pabrik Nissan di Canton, Mississippi—fasilitas yang baru-baru ini diumumkan akan fokus memproduksi truk dan SUV bermesin konvensional, termasuk Xterra yang akan bangkit kembali pada 2028.
Mitsubishi juga sempat menyinggung soal SUV off-road Pajero generasi baru. Namun, pikap untuk Amerika Utara ini tidak akan berbagi sasis dengan Pajero. SUV tersebut akan menggunakan platform ladder frame dari Triton yang dijual di Afrika, Asia, Brasil, Australia, dan Selandia Baru, serta diproduksi di Thailand.
CEO Mitsubishi Takao Kato mengatakan, ketika ditanya soal kemungkinan Pajero masuk ke AS, bahwa penjualan di sana masih dalam tahap diskusi dan "belum ada yang diputuskan," lapor Automotive News.
Belum ada kepastian soal nama yang akan digunakan untuk pikap ini di AS. Mitsubishi terakhir menjual pikap dengan nama Raider, yang pada dasarnya adalah Dodge Dakota dengan wajah Eclipse generasi keempat. Nama Raider dinilai masih cocok dengan gaya petualang khas truk Amerika saat ini.
Namun, ada opsi lain yang lebih bernostalgia: Mighty Max, nama yang dipakai Mitsubishi pada era 1970-an dan 1980-an. "Mitsubishi Mighty Max 2030" terdengar cukup menarik—setidaknya bagi penggemar lama yang masih ingat dengan pikap kompak legendaris itu.